裏千家 北野宗道先生の新春祝賀会に出席させて頂きました

裏千家 北野宗道先生の新春祝賀会が１月１４日に開催されました。
本年もお招きいただきましたので、太田理事長、酒井専務理事、そして私（浅野）の３名にて出席させて頂きました。

この新春祝賀会は「初釜（新年を迎えて最初に行う茶事）」とも呼ばれています。
「茶事」。。。私には未知の領域です。期待と不安が入り交じる中、会場に到着しました。

そこには、既に大勢の和装の方々が。皆様が茶道の達人のように見えます。聞けば、およそ２４０名の方がこの初釜に参加されるとのこと。初釜のスケールの大きさに驚きました。

受付を済ますと、いよいよ茶事です。濃茶　→　薄茶の順番で２種類のお茶を頂きます。
インターネットでの予習は欠かせません。

濃茶の席では、我々以外にも沢山の方々が席につかれており、その目の前でお茶をたてていただきました。美しく、流れるような所作の一つ一つに目を奪われます。

迂闊でした。。。予習したはずの作法が思い出せません。

（ど、どうしよう。。。よし、、、専務の動きをマネしよう。）

と、思った矢先に茶碗が私の元へ。席順の組み合わせにより、私がトップバッターでお茶を頂くことになった模様です。頼みの綱の専務は、順番を待っている状態です。頭の中が真っ白です。

すると、隣の女性から「ゆっくり味わってくださいね」とのお声がけいただきました。

赤裸々に「…私、（茶事は）初めてなんです。」と女性に告げると、その女性は作法を教えてくださりました。おかげさまで、濃茶を味わうことができました。

北野宗道先生からは、2017年の拡大運動に対する労いのお言葉と、2018年度の活動に対するエールを頂きました。

濃茶、薄茶をいただいた後は、総勢２４０名が一堂に会した宴会が執り行われました。
たくさんの美味しい料理をいただき、会場にお越しの方々と懇親を深めさせていただきました。

そして、遂に太田理事長！！会場の皆様にご挨拶と、2018年度の方向性についてお話いただきました。

この新春祝賀会において北野宗道先生から頂いたエールを胸に、本年度も頑張ってまいります。

［記事　総務広報委員会　浅野　哲平］